綜述
我國 南海領域有著眾多島嶼，其中位于西沙群島中的東島竟然被科學家發現有400頭野牛群， 西沙群島四面環海，東島擁有一個獨立的生態系統，這400頭野牛群是如何形成的呢？
經過科學家們的反復研究確認，從島中野牛的主要活動中心—— 牛塘中找到了最終答案。
一個資源豐富的小島
西沙東島是西沙群島中的其中一個島嶼，東西長2400米，南北寬1000米，陸地總面積約1.7平方公里。
島上有著優美的景色，并且有 淡水瀉湖和 巨大礁盤這兩個重要景點，雖然面積比較小，但是卻可以支撐一個完美的生態圈的運行。 島上很長時間是處于一個與世隔絕的狀態，沒有人類的打擾，當地的生態平衡也沒有受到很大的影響。
島的面積不大，但物種卻十分豐富。西沙東島處于熱帶海洋氣候，年氣溫差較小，適合多種植物的生長， 因此島上的植物資源非常豐富，這也為更多的鳥類提供了棲息地。
小島上的 鳥類大約有40多種，其中 白鰹鳥是島上的「常住居民」，數量多達5-10萬。不僅如此，島邊也有大量的魚蝦，成千上萬的生物共同生存，是一個比較獨立完善的生態系統。
為了保護島內的生態環境不被破壞， 我國政府于1980年在此地建立了一個面積為180公頃的生物保護區，西沙群島也因此被稱之為是生物樂園。
400頭「從天而降」的野牛
在我國建國初期，國家派遣軍隊出兵設立邊防，西沙東島自然也不例外。部隊到達后，他們意外發現島上除了植被和鳥類外， 還有一小群瘦骨嶙峋的野牛。士兵們一開始以為這些野牛是本土物種。
為了挽救這群野牛，部隊專門從靠近西沙東島的海南島帶了幾頭健壯的家牛來繁殖，這種行為也導致了牛群種族的恢復。 後來，沒有任何限制的牛群數量激增，一度達到400頭的峰值。
然而這件事情卻引起了生物專家的警惕， 按理說西沙東島本身是個獨立的生態系統，并且島上四面臨海，是不會出現野牛這種大型食草動物的，如果這是生物入侵的結果，那麼情況將會比想象的更加糟糕。
專家們首先分析了這群牛群能夠生存下來的條件， 是因為島上的淡水資源和周圍的生存環境都比較適合野牛的生存，又由于島上封閉，過多的近親繁衍，造成了這群野牛普遍瘦骨嶙峋，體型較差。
最困擾專家的一點是這群野牛是怎樣出現在這個島上的呢？ 又是從什麼時候開始出現的？考慮到如果是靠近陸地的一些島嶼， 動物間也會出現一些自行遷徙的情況，而西沙東島位于南海西北部，它距離海南島約310公里。
顯然，野牛是不可能像鳥一樣自行飛行到島上的，那麼這群野牛出現很可能是人為造成的結果。
答案在這片牛塘中
根據現有的歷史資料， 中國人直到1905年左右才真正登陸西沙東島，但這些野牛顯然存在的時間比1905年要長得多，
就在大家都不知所措的時候，一個 轉折點出現了。科學家們對這群野牛的生活習性進行了仔細地觀察，發現牛群會定期前往島上的一片牛塘。
科研團隊認為， 牛塘的存在是野牛群形成的原因之一，這里的牛糞可以成為野牛群可追溯性的證據。 經過漫長的演化時間，牛糞已經形成了一個沉積柱。科研團隊 成功地從牛塘中采集了牛糞沉積物柱，并在牛塘中采集了其他樣本。
最終從這些樣本的測試結果表明，這些牛糞的年齡約為350±40年前， 即17世紀中葉左右，那正是中國歷史上明清交替的動蕩時期。
明末清初，出現了安史起義以來又一次持續了幾十年的動蕩。當 時在戰爭的影響下，百姓們在全國各地流竄。為了避免烽火戰亂，一些有條件的難民逃到遠離陸地的島嶼。
而到達一個與世隔絕的島上必須攜帶足夠的必需品，此時正處于農業社會的百姓們自然會攜帶上各種種子、農具以及牲畜。 牛作為當時的代表性牲畜，是農業發展的重要組成部分，就這樣一批家養的牛群被帶到了這個原本不屬于他們領地的島上。
隨著時間的推移，家牛也逐漸演化成了野牛， 如今，這群野牛已然在島上生活了將近300年。
結語
這群野牛的發現結果也會讓一些人認為，野牛不是島上的本土物種， 人類應該對其干預轉移以免對西沙東島產生不利的影響。
但其實在300多年的進化過程中，這些牛群早已真正融入了島上的環境。 如果它們與當地生態鏈突然分離，可能會造成更嚴重的后果。
當然，當島上的生態平衡受到了一定的破壞時， 人類也應該進行合理的干預，用正確的方式方法幫助其恢復生態環境。
除了野牛和鳥類，這個島上還有其他物種，雖然它們是被人類帶到島上的，但對它們來說，它們的生存和繁殖離不開人為的保護。 否則，他們就無法在這個島上舒適地生活。
幸運的是，西沙東島的野牛群并沒有對當地環境造成不可逆轉的影響。 但這畢竟是一個意外事件。
生物入侵仍然是當今時代最重要的生態問題之一， 因此，在我們的日常生活中，我們必須注意物種的安全，不要讓不屬于當地環境的生物體隨意傳播，否則會給我們的經濟造成巨大壓力，也可能使我們的生態環境支離破碎。
