刺猬身上大約長滿了5000到7000根鋒利的刺，這些刺長度約為2厘米到3厘米，遍布后背的尖刺成為刺猬的招牌防御，身懷如此絕招，卻依舊無法改變成為其他動物美食的命運。
那麼是什麼動物，能夠突破刺猬身上長滿的尖刺，最終降服刺猬呢？
首先，我們來簡單認識一下刺猬，刺猬是一種小型哺乳動物，共有23種，全都分布于亞歐大陸和非洲，在我國，刺猬也有著廣泛的分布，尤其在北方和長江部分地區較多。刺猬是一種晝伏夜出的動物，比較愛吃的食物有昆蟲及蠕蟲，也會捕捉一些比它還小的動物，比如小青蛙、幼鳥等。由于刺猬經常捕捉害蟲為食，在田間地頭，刺猬作為一種有益動物受到保護，它平均一個晚上就能吃掉近百只昆蟲。
刺猬最招牌的標志就是渾身的尖刺，這些尖刺是在進化過程中由毛發變異而成，非常尖銳鋒利，用手摸上去并不舒服，稍有不慎還會扎傷手掌。不過刺猬的刺也不是遍布全身，在刺猬的腹部就沒有尖刺，覆蓋的都是柔軟絨毛，當刺猬遇到危險，就會趴在地上蜷成一團，這些絨毛可以防止自己被扎傷。刺猬的尖刺不是一出生就有的，剛出生的小刺猬背上就沒有尖刺，毛稀疏柔軟，所以不會扎傷刺猬媽媽。但不需要幾天時間，這些柔軟的毛發就能逐漸硬化，變成尖刺，逐漸覆蓋在頸部，背部和屁股。
然而，即使刺猬的刺是從小「練就」的，也難以逃脫獾的手掌。就論體型來說，成年的刺猬體長大約有25厘米，重量不到5斤。成年獾的體型則是刺猬的一倍不止，體長在50厘米左右，體重可以達到15斤。
獾的主要食物就是各種小型哺乳動物，刺猬是它們的最愛。由于體型上的壓制，刺猬在力量、速度、耐力等方面全面落后于獾。如果刺猬遇到這個「冤家」，想要逃跑也基本是不可能的，獾奔跑速度可達每小時三十公里，刺猬則是公認的小短腿，跑不過索性就不跑了，蜷縮起身體，用尖刺來對抗獾，讓獾無從下口。但是，獾也有一套對付刺猬的方法，直擊弱點。刺猬唯一的弱點就是腹部，沒有尖刺覆蓋，并且很柔軟，獾會不斷地用鼻子、爪子翻滾刺猬，尋找刺猬的腹部缺口，一旦機會合適，刺猬便在劫難逃，這就是所謂的一物降一物。
除了獾，狐貍也是刺猬的天敵，不同于獾使用快準狠的招式，狐貍的招式是又壞又狠。刺猬遍布全身的尖刺，讓狐貍根本無從下口，于是它們想了兩個招式來對付刺猬。第一種就是水淹，狐貍會叼住刺猬的一根尖刺，然后把蜷成一團的刺猬甩入水塘，讓刺猬無法呼吸，刺猬堅持不了多久就會張開身體，狐貍便乘機捕殺；第二種方法更壞，狐貍會對著刺猬的身體撒尿，要知道狐貍可以出了名的臭，如果你去過動物園就會知道，養狐貍的地方，你隔著很遠就能聞到一股狐臭味，狐貍的尿堪稱「小型生化武器」，刺猬哪里受得了這種化學攻擊，沒多久就會被熏得頭暈腦脹，最終成了狐貍嘴中的「辣條」。
除此之外，貓頭鷹和刺猬一樣是晝伏夜出的動物，捕捉刺猬同樣信手拈來。貓頭鷹的強項在于視力和爪子，刺猬的視力比較差，想要發現黑暗天空中盤旋的貓頭鷹基本不可能，而貓頭鷹卻像開了夜視儀一樣，刺猬的行蹤一覽無余，貓頭鷹的爪子被角質層覆蓋，并不怕刺猬的尖刺，只要發現刺猬，貓頭鷹一個俯沖，緊緊地用尖利的爪子穿過這些刺，就能牢牢地抓住刺猬，隨后帶到高空后爪子一松，刺猬便從高空落下，一命嗚呼，成為貓頭鷹的盤中餐。
另外，人類也是刺猬的天敵，由于在民間有刺猬的皮可以入藥的說法，刺猬的皮過去在中藥中被稱為「仙人衣」，并宣言有多種療效，類似的還有山甲、鹿茸等。野生的刺猬被人類肆意捕捉，數量也急劇減少，目前野生的刺猬是一種保護動物，禁止捕捉傷害。一些地方也獲得了以藥用、展示、科研為目的的養殖資格，人工飼養的刺猬可以作為藥材使用。
關于刺猬還有一個比較有趣的說法，講的是刺猬會用刺來扎住水果，然后運送回家，在一些童話故事里經常會這樣描寫，刺猬真的會有這個習慣嗎？答案其實是否定的，刺猬并不會刻意用刺來扎滿身的水果，因為刺猬并不喜歡吃水果，刺猬是雜食性動物，最喜歡吃的就是各種昆蟲、蠕蟲，尤其喜歡吃螞蟻和蚯蚓，偶爾也會吃下水果，但只占刺猬食物很小很小的一部分。
相反，如果刺猬的尖刺被扎上了水果，反而會對它們造成傷害。刺猬本來的體型就不大。如果尖刺上被水果掛住，由于刺猬的四肢比較短小，夠不著自己的后背，很難取下掛住的水果，刺猬的行動速度會受到影響，在躲避一些危險的時候就不易逃脫，在鉆入洞穴的時候也容易被卡在洞口。如果掛住的水果刺猬長期無法擺脫，那水果慢慢變質，容易吸引蚊蟲，腐爛的水果汁水還容易造成刺猬傷口的感染。
在野外也會觀察到刺猬后背掛有一些植物果實，這并不是刺猬主動掛上去，而是刺猬爬行穿越一些低矮灌木后，灌木上的果實掉落后扎在了刺猬身上，這些灌木的果實比較小，隨著刺猬的活動，會自然的掉落下來，刺猬也間接成為這些灌木的播種幫手。
刺猬的尖刺除了自身的防御能力，其實還有一定的偽裝能力，刺猬會讓尖刺扎滿樹葉，這樣一套天然的偽裝服就做成了，扎滿綠葉的刺猬，蜷成一團后，遠遠的看就像一顆球狀植物，對安全性也有一些幫助。
大自然神奇的物種演化，讓動物與天敵之間的爭斗顯得如此精彩。刺猬進化出了尖刺保護自己，而刺猬的天敵，進化出了繞過尖刺攻擊刺猬的招式，這種動物之間相生相克的自然法則永遠都在延續。
