「 千萬不要去瀾滄江水里游泳，水里有一種外形像毛毯的怪物，會把人拖下水，然后慢慢地吸干人血！」這是流傳在 云南西雙版納的恐怖傳說。
傳言中被這個怪物抓到的人，全身上下沒有一處好地方，都是密密麻麻的小孔，有的小孔甚至扎進了骨頭。更有當地人傳言在密林深處，還可以找到被怪物吸干的干尸，恐怖至極，令人發指！ 這種令當地人聞風喪膽的怪物真的存在嗎？
2000年3月15日，一位名叫臘茂立的獵人遇到了傳說中的「吸血毯」。他在西雙版納的打洛地區生活，距離國家自然保護區很近。那天傍晚，他去江邊釣魚，突然發現水面上漂浮著一大片黑漆漆的不明物體。他走近一看， 這個物體長得像鋪開的毛毯，大約有兩米長，上面有一對細小的眼睛，后面還拖著一條細長的尾巴。
獵人隨手撿起一塊石頭扔了過去，只見「毛毯」突然飛了起來，在水面滑翔了一段距離后消失了。到了半夜，獵人聽到聲響，看見陪伴著自己的母獵狗黃虎和它的幼崽小虎在河邊掙扎。那張「毛毯」裹住獵狗，沉入水中，母獵狗掙脫了浮上水面，而 小狗卻被「毛毯」吸住，身上的毛都沒了，只剩下慘白的軀體。
另一位見到吸血毯的主人公就沒那麼幸運了。同樣是傍晚，有幾個漁民去江邊偷偷用電魚機電魚。有一個人突然滑進水里，水面泛起一點水花，消失在水中。其他人看見都嚇壞了， 要知道那里水深只有一米，漁民們通水性，身高又都超過一米七，怎麼能突然沉進水中消失了呢？
嚇得大家跑回去，村民都說是見到水鬼了。直到后來有個在江邊撒網的傣族人想去拉網，看見江邊漂著那個漁民的尸體 ，尸體上全身小洞洞，沒有一絲血，大家都猜測是吸血毯把那人的腳抱住拉下去的。
很多老一輩的傣族人也對吸血毯也深信不疑，有的老人說他當兵時曾親眼見過，還差點被吸血毯奪去了性命。既然這麼多人都親眼見過這個長得像毛毯的怪物，那麼，這個怪物到底是什麼？
根據目擊證人的說法，這個怪物，也就是吸血毯，有以下幾個主要特征： 身長在兩米以上、像一張展開的毛毯、有一對小眼睛、背部有吸盤和絨毛和一條細長的尾巴。那麼，讓我們帶著這些線索一起去探尋吸血毯的真面目。
有專家猜測這個怪物可能是 吸血蝙蝠。蝙蝠能吸血，但其實不是所有的蝙蝠都能吸血。 70% 蝙蝠主要以昆蟲為食，而以血液為食的吸血蝙蝠只有3 種： 普通吸血蝠、白翼吸血蝠和毛腿吸血蝠，主要分布于 美洲的中部和南部。
這些蝙蝠雖然身上有絨毛，生活在 巖層之中，但是這和在 水中的「吸血毯」就矛盾了，再加上現存的蝙蝠身體很小，最大的體重不超過30-40克，展開翅膀時無論如何也達不到兩米。
在網上，熱愛神奇動物的網友們專門成立小組對吸血毯的物種來源進行討論。有人大膽猜測，其實沒有「吸血毯」怪物，很有可能是遇上了一群 水蛭。
水蛭也叫 螞蟥，能吸血，主要生活在淡水區。可是，水蛭身上沒有絨毛和吸盤，也沒有細長的尾巴，假如真的有人碰巧遇上這群水蛭，它們不可能齊心協力地飛出水面，把人緊緊包裹住，除非，這些情節是后人虛構的。那麼， 水蛭有可能是「吸血毯」嗎？很大幾率不是。
網友深色天空發表了新的推測，他認為吸血毯其實是 飛行烏賊。背部的絨毛和吸盤其實是人在受到強烈驚嚇以后的錯覺！烏賊會飛是有證據的，英國退休教師格拉厄姆在日本海岸附近發現了飛行烏賊，并且成功拍下了照片。這些烏賊從海面上躍起，在半空中飛行，這和獵人臘茂立看到的吸血毯跳出水面滑行的現象基本吻合。
多數烏賊喜歡溫暖水域，熱帶雨林的特殊環境也能保證隨時獲得水分補充，因此，飛行烏賊很大可能也生活在西雙版納。不過，值得注意的是， 飛行烏賊身長僅僅20厘米，和吸血毯的身形相差甚遠，因此可能性也不是很大。
而另一位網友零時雨在搜集了大量的資料后，發表了他的推測。他認為吸血毯很有可能是 巨型淡水魟，它身上很多特征都和吸血毯相符。淡水魟身體扁平，也像一張攤開的毛毯，體盤中部有眼睛，有細長的尾巴。 最重要的是，淡水魟在受到驚嚇或攻擊時，會將細長尾部刺入對方，并在身上留有洞孔！
在泰國西部夜功河，發現了一只和「吸血毯」特征最像的一條大魚。這條大魚為雌性淡水魟魚。捕獲這條魚的淡水生物學者伊恩·韋爾奇和同事測量后發現，這 條魚身體長寬各大約2米，尾部長約3米。
有人會問，淡水魟沒有吸盤，這并不符合吸血毯的特征。其實，關于吸血毯的傳說，一傳十，十傳百，早就不能確保每個形容都百分之百準確，很有可能 中間添加了夸張的形容。
人類是視覺動物，當短時間內發生的事并不好確認時，會憑借獲取到的片面信息結合腦補而產生一種「自以為是這樣」的映像。如果大部分目擊者對同一特征表示贊同，那就會使這種映像轉變為事實，而使多數人產生錯覺其實非常簡單， 欺騙視覺就行了。
魟魚身上的斑點如果不仔細觀察很容易被誤以為是吸盤，一般吸血毯襲擊人的事件發生迅速，加上水浪之類的干擾，想看清是很難的，旁觀者只會認為是一張大大扁扁肉紅色還滿身吸盤的東西把同伴拖下水了，而真正打撈上來的尸體上并沒有被啃食的痕跡，也不是全身都是洞，事實上只有一個洞。
人們一般會潛意識地以為怪物是吸血的，從而以訛傳訛變成了吸血毯的傳說。
一項新的科研標本的發現也進一步加強了這個推測的準確性。2008 年 4 月在云南省西雙版納瀾滄江干流，科學家采集到了一種新的魚類標本，經鑒定為中國魟科魚類的新紀錄—老撾魟。 它的主要特征為：尾部具有一根較大的毒刺，腹部圓盤邊緣為橘黃色，尾長大于體長，這和吸血毯的特征重合率達到百分之九十。
因此，傳說中的「吸血毯」很大可能就是生活在瀾滄江流域的老撾魟。不過，這還僅僅是推測，「吸血毯」到底是什麼物種，還需要等待科學家的進一步深入研究。
